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A distanza di dieci anni da Winter Songs del 2009 Rob Halford realizza e pubblica un altro disco di canzoni dedicate al Natale Intitolato Celestial. Questo dimostra come il leggendario cantante dei Judas Priest abbia a cuore il tema delle festività invernali. L'iconico vocalist ha espressamente dichiarato di essere molto legato a quel particolare periodo dell'anno e questo dimostra che anche chi e' parte dell'universo metal aspetta ogni volta quei giorni magici ricchi di aspettative. Celestial è un bel disco di rock natalizio, se ci si passa il termine. La scaletta e' formata da tradizionali brani natalizi opportunamente reinterpretati e da una manciata di composizioni originali. Diciamo prima dei brani firmati da Rob Halford. L'opener Celestial e' un intro che ci proietta subito in una magica atmosfera che poi sfocia nel rock vigoroso di Donner And Blitten. La voce di Rob Halford forse non è più la stessa che oltre quarant'anni fa ha rivoltato l'universo della nostra musica preferita ma è sempre in grado di scuotere e di emozionare. Un bel riff e un refrain anthemico rendono il pezzo molto riuscito. I validi musicisti che accompagnano il cantante in questa avventura sono i chitarristi Robert Jones e Jon Blakey, il bassista Alex Hill (figlio di Ian Hill dei Priest), e infine troviamo il fratello di Rob, Nigel Halford, alla batteria, e la sorella Sue Halford alle campane tubolari. Morning Star è una canzone molto melodica che scorre piacevolmente. L'altro brano originale è la finale Protected By The Light con la voce di Halford che ci accompagna con grazia. Gli altri brani sono validissime riprese di materiale appartenente alla tradizione natalizia. God Rest Ye Jerry Gentlemen e' un pezzo incalzante e molto incisivo. Away In A Manger presenta una dimensione un po' western ricca di tensione e di gusto, con un ottimo lavoro di orchrestrazione delle chitarre. Deck The Halls è un pezzo molto noto e la versione di Rob Halford è estremamente vitale ed energetica. Joy To The World è un brano dal piglio deciso con belle aperture melodiche. O Little Town of Bethlehem è un brano melodico e dall'andamento suadente. Hark! The Herald Angels Sing invece presenta un'attitudine più marziale e aggressiva. The First Noel è forse il brano più classicamente natalizio del lotto. La voce di Halford ci prende per mano e ci ritroviamo ammaliati dal coro che ci avvolge nella sua calda atmosfera. La melodia di questo brano fa venire in mente pezzi come United dei Judas Priest per la cadenza quasi ipnotica delle note proposte. Good King Wenceslas è un altro brano semiacustico e atmosferico che poi sfocia in un rock poderoso e massiccio. Rob Halford è riuscito ancora una volta a mettere a segno un colpo da maestro. Il suo carisma e la sua voce da soli valgono l'acquisto di Celestial , un disco trasversale e godibilissimo.
Voto: 8/10
Silvio Ricci